Il y a quelque temps, nous avons profité d'un weekend ensoleillé pour aller visiter Greytown avec Jean-Paul, un collègue en mission dans le coin.

La ville d'un peu plus de 2000 âmes tire son nom du Gouverneur Sir George Grey; elle a été fondée en 1854.

Son hôpital public, que l'on peut encore visiter dans son état originel dans le petit village historique des premiers colons, date de 1875.

A la même époque, les habitants du bourg réclament une jonction au réseau ferroviaire naissant en Nouvelle-Zélande. La ligne est finalement ouverte en 1880 et sonne le glas des "bus" tirés par des chevaux. Elle relie Greytown à la ligne existant entre Featherston et Masterton, dans la vallée vinicole de la Wairarapa.

A Greytown, on peut trouver une chocolaterie traditionnelle, probablement la meilleure du pays. Chocolats au poivre noir, au gingembre, mais aussi au wasabi.... Tout y est succulent. Gourmands s'abstenir !

Greytown, appelée également Te Hupenui, devient le siège du Parlement maori dès 1888. Le Papawai Marae, qui comprend le Hikurangi (maison où se réunissaient alors les parlementaires) a été rénové en 1980. Il est encore utilisé aujourd'hui par la communauté.