Aventures et Voyages: Animaux

La vallée perdue et les chevaux sauvages

Fri, 07 Mar 2008 10:49:25 GMT

Au lendemain de notre inoubliable soirée à la ferme d'Herbert et de ses filles Sarah et Jo la chasseuse de possums, Herbert nous avait dit que si on aimait marcher, il y avait une superbe ballade à faire. Un coin qu'aucun guide touristique ne mentionne...

Herbert nous indique le chemin : "Vous remontez la rivière jusqu'au bout. Même si vous avez l'impression que c'est long, qu'il n'y a rien à voir, continuez de marcher. Quand vous arriverez à l'endroit dont je vous parle, vous saurez tout-de-suite que c'est là; il vous suffira d'ouvrir les yeux et d'admirer !"

Avec une promesse comme ça, nous voilà partis sac au dos pour une bien mystérieuse promenade. Comme Herbert nous l'a conseillé, nous marchons en gardant la rivière à main droite. Sur les bords du chemin, de magnifiques fleurs et plein d'arbres que nous ne connaissons pas. C'est un régal pour les yeux et pour l'odorat.

Nous marchons, marchons, jetant de temps en temps un coup d'oeil à la rivière en contrebas; et soudain, à un détour de chemin, c'était là ! Là, devant nous, un spectacle grandiose : nous débouchions sur un cirque naturel avec une falaise de plusieurs centaines de mètres qui surplombait des reliefs plus doux à l'herbe verdoyante. Dans un coin de ce fond de vallée, une cascade cachée, un petit torrent et des roseaux.

Quand on a découvert ce panorama, on a eu l'impression d'avoir fait soudain un voyage dans le temps, l'impression de nous retrouver en pleine préhistoire. Avec un peu d'imagination, on pouvait presque voir un groupe de chasseurs magdaléniens acculer un troupeau de mammouths au pied de la falaise... Il faut dire que le cadre se prête plutôt bien à ce genre de rêve éveillé !

Nous restons là, bouche-bée, l'émotion nous prend à la gorge devant une telle beauté naturelle. Des hennissements nous font tourner la tête : quelques chevaux sauvages galopent à flanc de colline. Je me mets à penser au cheval de Prjevalski... toujours la préhistoire ! Nous essayons de les approcher, sans succès. Dès que nous sommes à une cinquantaine de mètres, ils fuient. Nous appliquons donc la méthode des chasseurs de mammouths (vous vous souvenez, ceux qu'on a vus tout-à-l'heure) et nous faisons un immense détour au fond de la vallée pour venir nous mettre contre le vent. Et là, nous réussissons à force de patience à approcher à moins de dix mètres. Mais pas plus. Même si ils ne nous sentent pas, ils nous voient !

Nous avons bien du mal à nous arracher à ce spectacle et sur le chemin du retour, chacun reste étrangement silencieux...

Jo et le Possum

Fri, 07 Mar 2008 09:59:34 GMT

Chez Herbert (voir "A la ferme chez Herbert"), il y avait plein de monde, et notamment Jo, une de ses deux filles, âgée de 25 ans.

Cette jolie demoiselle exerce un métier peu banal : chasseuse d'oppossums... Je vous entends déjà : "Quelle horreur ! Chasser ces pauvres petits animaux sans défense !"

Sauf qu'en Nouvelle-Zélande, ces petits rongeurs sont une véritable catastrophe écologique. Voilà ce que nous dit Monsieur Wikipédia sur les possums :

"L'opossum est considéré en Nouvelle-Zélande comme un animal très nuisible et sa chasse est un sport national : tout Néo-Zélandais qui se respecte se doit de tuer le plus d'opossums possible.

Les opossums sont des prédateurs redoutables pour la faune et la flore natives néo-zélandaises. Ils mangent les œufs des oiseaux et lorsqu'ils marquent leur territoire, ils blessent souvent à mort les jeunes arbres natifs à croissance très lente.

Des peluches « scratched possum » sont à vendre en Nouvelle-Zélande (depuis les années 1990), représentant un opossum aplati avec une trace de pneu."

Jo va chasser en Porsche cabriolet sur les pistes de la campagne kiwi... Et elle gagne bien sa vie : environ 120 à 160 NZ$ par bête, ce qui fait grosso modo 70 de nos Eurosdollars. La fourrure de possum est très recherchée et devient hors de prix. Jo a recueilli un bébé qu'elle traîne partout. Comme l'animal appartient à la famille des marsupiaux, les petits restent normalement dans la poche de sa mère pendant de nombreux mois et n'en sortent que pour s'accrocher à la fourrure de celle-ci qui les transporte sur son dos.

Mais notre possum n'a plus de maman, et c'est Jo qui est devenue la mère de substitution; le bébé passe le plus clair de son temps dans un magnifique bonnet tricoté en laine rose ou sur la tête de Jo. On a assisté au repas de la bestiole, c'était rigolo comme tout.

Trève de discussions, allez voir l'album-photo; vous nous direz si ça ne vous donne pas envie d'en avoir un à la maison...

La Cigale et l'Araignée

Fri, 07 Mar 2008 08:04:45 GMT

La Cigale ayant chanté
Tout l'été
Se trouva fort dépourvue
Quand la bise fut venue:
Pas un seul petit morceau
De kiwi ou d'agneau.
.
Elle alla crier famine
Chez Arlette sa voisine,
La priant de lui prêter
Quelque grain pour subsister
Jusqu'à la saison nouvelle.
Je vous paierai, lui dit-elle,
Avant l'août, foi d'animal,
Intérêt et principal.

Arlette est généreuse:
C'est là son caractère afro.
Que faisiez-vous au temps chaud?
Dit-elle à cette emprunteuse.

Nuit et jour à tout venant
Je chantais, ne vous déplaise.
Vous chantiez? j'en suis fort aise:
Eh bien! Dansez avec l'Araignée maintenant.

JH 23

Wed, 06 Feb 2008 09:42:59 GMT

Nous avons fait un stop dans le village de Douglas, sur la State Highway 43, au Nord-Ouest de l'île du Nord pour aller découvrir des vestiges des colons anglais. Nous avons découvert un vieux four à briques menaçant de s'écrouler. Et dans l'enclos entourant le four, nous avons fait la connaissance de JH 23, une magnifique jument qui a galopé vers nous lorsque j'ai fait claquer mes doigts et ma langue.

Nous avons passé un bon moment à caresser son poil super doux et elle a posé sa tête sur mon épaule. Il n'y avait pas moyen de la quitter, elle n'arrêtait pas de venir coller ses naseaux sur mon visage et de souffler doucement.

Lorsque nous nous sommes enfin décidés à partir, JH 23 (c'est le numéro qui était tatoué sur sa robe) est restée cachée derrière un buisson, le regard triste...

C'était encore un de ces moments magiques comme on en vit beaucoup en Nouvelle-Zélande.

Y'a des pingouins à Wellington !

Tue, 13 Feb 2007 10:31:02 GMT

Y'a des pingouins à Wellington, mais on ne les a pas vus !!! Pourtant, il y a des panneaux pour les signaler ! Le premier qui en aperçoit un en train de traverser la route nous passe un coup de téléphone ! Merci !

Les moutons

Fri, 17 Nov 2006 05:04:45 GMT

Les moutons, y'en a partout. C'est le Petit Prince qui serait content : on pourrait lui en dessiner 50 millions. C'est à peu près le nombre... Dès qu'on sort de Wellington, on en voit dans toutes les prairies. En septembre-octobre, c'est l'époque des naissances et là, ça vaut le coup d'oeil : des milliers d'agneaux bondissants parcourent la campagne et passent leur temps à jouer et à sauter...comme des cabris !!! Ca donne envie d'en prendre un à la maison. Comme on a un petit jardin, ce serait pratique pour tondre la pelouse. Ce serait surtout dommage pour les fleurs, le persil, la menthe, le basilic, et la lavande... On va réfléchir encore un peu !