Aventures et Voyages: Voyages

Le facteur sonne toujours trois fois

Sat, 28 Jun 2008 07:14:12 GMT

Depuis que nous sommes en Nouvelle-Zélande, nous avons souvent remarqué des boîtes aux lettres originales sur le bord des routes; nous avons décidé de nous arrêter désormais pour les prendre en photo...

Le moulin de Foxton

Sun, 02 Mar 2008 06:23:13 GMT

Foxton est une petite ville de la côte ouest, à une centaine de kilomètres de Wellington.

Deux curiosités nous ont incité à nous y arrêter un jour en revenant de week-end : son moulin et les fresques qui ornent les murs de ses maisons.

Le moulin, "De Molen" est un projet qui prend naissance en 1990 et qui voit son achèvement en 2003. De Molen est l'exacte réplique d'un moulin hollandais du XVIIème siècle et fonctionne parfaitement. Seules les ailes sont modernes et ressemblent à de gigantesques ailes d'avion. On y moud du blé et la farine est vendue dans la boutique du rez-de-chaussée.

Nous avons visité le moulin qui est très impressionnant. Des escaliers à la pente raide vous emmènent jusqu'au 4ème étage de l'édifice et rester sur la terrasse à regarder les ailes passer vous donne une idée de la force que donne le vent aux mécanismes de bois et aux meules de pierre qui broient le blé, ou le maïs, pour les transformer en farine...

Vous pouvez visiter le site de De Molen pour plus de précisions historiques et techniques : Le moulin de Foxton

Les fresques qui ornent les murs de la ville valent également le détour. vous en avez un petit aperçu dans la section "Albums photos" de ce blog.

State Highway 43

Sat, 09 Feb 2008 09:18:34 GMT

Profitant d'un week-end prolongé, nous avons fait un petit périple dans le nord-ouest.

Du Mont Taranaki (2518m, également appelé Mont Egmont) en passant par la SH43 puis en longeant le Whanganui National Park, nous avons suivi la "Heritage Trail", traversant au passage la Tangarakau Gorge en direction de l'est où nous avons finalement approché les deux volcans du Tongariro National Park : le Mont Ruapehu (2797m) et le Mont Ngauruhoe (2291m). Les deux dernières éruptions du Ruapehu ont eu lieu en 2006 et 2007.

Nous avons laissé derrière nous la zone volcanique pour redescendre vers le sud par la State Highway 4.

Ce week-end a été riche en émotions de toutes sortes. Partis de Wellington à la nuit tombée, nous nous arrêtons vers 1h30 du matin aux abords de la petite ville de Kakaramea et dormons dans la voiture. Au petit matin, nous nous réveillons avec vue imprenable sur le Mont Taranaki que nous envisageons un moment de gravir. Le sommet du volcan qui était complètement dégagé à 07h30 se retrouve emprisonné en moins d'une heure dans un nuage persistant. Nous passons donc notre chemin.

Nous nous arrêtons à proximité de Statford pour visiter le village des pionniers de Taranaki. Il est trop tôt et nous ne pouvons malheureusement que prendre des photos de loin.

Nous décidons alors de bifurquer sur la State Highway 43 (surnommée également "la route du monde oublié"), longue de plus de 150 kilomètres, qui traverse la forêt native et de somptueuses gorges. Sur le parcours, une vingtaine de curiosités que nous visiterons systématiquement. Nous n'oublions pas de faire le plein avant de nous engager sur ce territoire plein d'histoires fabuleuses car il n'y aura plus de station essence jusqu'au bout.

A Douglas, nous faisons la connaissance de JH 23, une jument câline (voir autre article dans le blog).

Nous traversons la forêt de Te Wera en longeant le torrent Mangaotuku. Arrêt dans la petite République indépendante de Whangamomona où nous achetons nos passeports (voir article "Deux terroristes"). Les 40 habitants de Whangamomona ont tous l'air fort sympathiques et le café y est excellent.

Après cette courte pause, nous nous engageons sur une piste de 20 kilomètres à flanc de montagne, accessible uniquement en 4x4. L'état de la piste est tel que nous devons régulièrement nous arrêter pour inspecter les passages délicats avant de nous lancer, en espérant que ça passe ! Nous traversons deux tunnels tellement étroits que je suis obligé de rabattre les rétroviseurs pour ne pas toucher sur les côtés. Petit pique-nique dans une clairière, mini-sieste, et on reprend la piste dans l'autre sens. A mi-chemin, on arrête le 4x4 pour descendre à pied sur le bord de la rivière. Nous jetons nos vêtements et plongeons dans une eau étonamment chaude pour un torrent de montagne.

Nous rejoignons de nouveau la route bitumée à Whangamomona et remontons vers le nord jusqu'à Tahora. La fin de la journée approche et il est temps de nous engager sur la piste de Raekohua qui nous mènera à Tangarakau où nous avons choisi de passer la nuit.

A suivre...

Le fermier, le poney de berger carnivore et nous !

Sat, 04 Aug 2007 01:37:15 GMT

Il y a quelques semaines de celà, nous avions décidé de partir explorer la région de la Whanganui River (prononcer Fanganui), à environ 200 kms au nord-ouest de Wellington. N'ayant pas réservé de chambres à l'avance, nous appelons successivement tous les Bed and Breakfast que nous avions repérés dans nos guides... Rien à faire, tout est complet partout... Qu'à cela ne tienne, nous continuons notre route en nous disant qu'on verra bien sur place !

Petite pause-café dans une église transformée en café-magasindesouvenirs-restaurant. Super mignon, décoré et restauré avec goût, l'endroit est agréable. Ca sentait tellement bon dans la cuisine qu'on a craqué pour de solides petit-déjeuners à la kiwi avec oeufs, bacon, tomates et autres réserves d'énergie !

Entre Sanson et Bulls, sur la State Highway 3, nous faisons une deuxième halte pour visiter en vitesse le Musée de la NZRAF, l'armée de l'air du pays. Petit musée, mais intéressant; Yann et Jean-Louis étaient dans leur domaine !!!

En remontant plus loin vers le nord, nous arrivons à Wanganui (cette fois, on prononce Vanganui !), petite ville traversée par la Whanganui River qui se jette à cet endroit-là dans la mer de Tasman. La différence d'orthographe entre le nom de la ville et celui de la rivière vient certainement d'une erreur de traduction du maori en pakeha.

Après avoir grimpé une diabolique colline qui vous coupe les pattes, nous avons gravi les escaliers de la Memorial Tower, haute de 33 mètres. Celle-ci surplombe Wanganui et le panorama y est superbe.

En fin d'après-midi, nous nous sommes remis en route en quittant Wanganui par la route n°4, bifurquant dans les gorges de la Whanganui River. La nuit commençait à tomber, nous nous sommes donc mis à la recherche d'un endroit où dormir. Nous passons Parikino et Atene Pa. Malheureusement, le Bed and Breakfast qu'on avait sélectionné vers Koriniti Pa était vide; personne à la maison... On attend une demi-heure. Rien. En désespoir de cause, on décide de repartir vers la ville quand on rencontre sur le bord de la route un paysan.

Il nous dit que si on veut, il peut nous héberger à la bonne franquette dans sa ferme. La bonne aubaine ! Ce pays est vraiment béni ! C'est incroyable, ici, les gens vous accueillent sans se poser de questions. On s'installe donc à 5 dans le salon de la ferme de Kevin Marshal, sur des matelas ou directement sur le sol. Kevin met du bois dans la cheminée et nous demande si on sait faire la cuisine. La réponse étant "Oui !", il disparaît et revient quelques minutes plus tard avec la moitié d'un agneau. Kevin élève entre autres activités des moutons.

On rapporte de la voiture les quelques fruits et légumes achetés sur le bord de la route et tout le monde participe à la popote. On n'a jamais mangé d'agneau aussi bon que celui-là ! Kevin nous sort une glace de son congélateur, un petit café pour se réchauffer et hop! On s'enroule dans les duvets et les couvertures, alignés comme des sardines dans le salon, avec la douce chaleur du feu de bois. On était élégants, engoncés dans nos polaires et la tête sous le bonnet !

Au petit matin, pas de Kevin dans la maison. On explore donc la ferme et on admire le brouillard se lever sur la Whanganui River qui coule en contrebas de la ferme. Un peu plus tard, Kevin arrive avec son pick-up auquel est attelée une remorque remplie de moutons bien dodus. Il est accueilli par un de ses 6 ou 7 chiens et par un poney surgi de nulle part qui vient renifler les moutons qui sautent de la remorque! Quelle n'est pas notre surprise de voir le poney se comporter comme un chien de berger, forçant les moutons à aller dans un champ proche de la ferme. Il galope d'un côté, de l'autre, et pince de temps en temps l'arrière-train d'un mouton un peu plus lent que les autres... Kevin fait quelques aller-retours et débarque à chaque fois une vingtaine de pelotes de laine sur pattes que le poney mordille joyeusement. Il faut le voir pour le croire !

Le temps est malheureusement venu de nous séparer de Kevin et son poney de berger pour continuer notre route. On ne repart pas les mains vides... On a bien du mal à caser dans le 4x4 tout ce qu'il nous donne : un agneau, des oranges, des figues et tout un tas de bonnes choses à manger. Sans doute avait-il peur qu'on meure de faim en chemin !

On s'arrête 2 minutes plus tard pour visiter le Marae du village (maison commune où se rassemblent les Maoris) et l'église attenante au Marae. Là, on a l'occasion d'admirer l'architecture et les sculptures qui ornent les bâtiments.

Longeant la magnifique rivière sur une route tantôt bitumée, tantôt en gravier ou roulant sur des pistes parfois étroites et boueuses, nous traversons les villages de Matahiwi, Ranana, Jerusalem (!) et London (!!); à Pipiriki, nous faisons une courte pause "chocolat chaud aux marshmallows" pour continuer sur Mangaeturoa et enfin reprendre la route n°4 vers le sud-est à la hauteur de Tohunga Junction. Sur cette portion, nous longeons le versant sud du Mont Ruapehu, volcan actif haut de 2797 mètres, situé au milieu du Tongariro National Park.

Sur le bord de la route, trois maoris nous font signe; on s'arrête, tout le monde débarque du 4x4 et nous voilà une fois de plus magnifiquement accueillis. Sans façon, on nous propose des steaks de cerf cuits au barbecue et des saucisses. La conversation s'engage avec ces éleveurs au coeur d'or. Ils nous proposent de revenir chez eux quand on voudra; ils se chargeront de nous emmener découvrir leur région en quad. Derrière le baraquement où nous nous trouvons, il y a le golf du coin, utilisé principalement par les fermiers des environs. Il y a des golfs partout dans ce pays et ça ne coûte rien. Ceux qui jouent ici ont des vestes de gauchos en cuir et des bottes de caoutchouc crottées, mais ils ont leur sac de clubs accroché à l'épaule !!!

De retour à Wellington, nous n'avons pas cessé de reparler du poney de berger carnivore fou et de la gentillesse de Kevin, notre hôte du week-end.

Arrivée en Nouvelle-Zélande

Mon, 13 Nov 2006 09:47:06 GMT

Bon, d'accord, ça fait deux mois et demi qu'on est arrivés en Nouvelle-Zélande, mais on n'avait pas notre ordinateur à la maison... Parti le 19 juin de Paris, il n'est arrivé à Wellington que le 4 novembre !!! Comme le reste de nos affaires d'ailleurs...

Partis le 28 août de France, nous sommes arrivés 38 heures plus tard à destination, après avoir subi les tracasseries de ces fourbes d'Anglais qui nous ont fait déshabiller tant de fois qu'on ne les compte plus dans leur aéroport de Londres Heathrow. Ceintures, chaussures, bouteilles d'eau, tubes de rouge à lèvres, lait de toilette, tout était fouillé, disséqué, confisqué. Même mon fidèle sac-reporter qui est mon compagnon de voyage depuis 15 ans n'a pas pu m'accompagner dans l'avion. Il a fallu le vider de tout ce qu'il contenait et le remettre (vide) à un félon de la sécurité de l'aéroport. Je n'ai pas bien compris pourquoi, mais bref, je l'ai retrouvé en Nouvelle-Zélande où on m'a fait comprendre en gros que les Rosbifs, ils abusaient un peu trop de la gelly à la menthe et que ça les rendait fous. Quand je pense qu'ils nous ont brûlé Jeanne d'Arc... Pas étonnant.

Première impression en débarquant de l'avion à Auckland: c'est propret. Tout brille, surtout les dents des gens qui vous savez quoi ? Qui...? Allez, un effort ! Qui...? Oui, là-bas, au fond de la classe ? Ouiii!!! Qui SOURIENT. On passe du terminal international au terminal pour les vols domestiques en poussant nos chariots sur des kilomètres et en courant s'il-vous-plaît because on a même pas une heure de battement. Et là, évidemment, Yann s'embourbe avec son chariot et ses 40 kilos de bagages; le pauvre! Et là, deuxième miracle alors qu'il est à peine 7 heures du matin : un Kiwi s'arrête et vous savez quoi ? Devinez ! Eh oui, bien vu, il s'arrête et IL AIDE YANN, avec un grand ? SOURIRE ! Eh oui ! Alors qu'il est lui-même à la bourre et en train de courir comme un dératé après son avion qui est en train de décoller !!!

On vient de découvrir en moins de cinq minutes les deux qualités principales des Néo-Zélandais : sourire et gentillesse.

D'instinct, on sait qu'on va beaucoup se plaire dans ce pays.